El running sobre asfalto evoca paisajes urbanos, los pies que pisan la superficie dura y sólida mientras atravesás, paso tras paso, una jungla de cemento con calles y veredas repletas de gente. El trail running, en cambio, te lleva lejos del camino trillado, a través de terrenos abruptos, senderos rocosos o embarrados, densos bosques y empinadas laderas de montaña. Pero, ¿existe una forma de fusionar estos dos tipos de running? ¿Una forma de correr, por ejemplo, en la que se puedan recorrer unos kilómetros por asfalto y luego pasar a los senderos de las plazas de tu barrio?

A esta nueva experiencia híbrida la llamamos gravel running o, más sencillamente, gravel (GRVL).

David Jou: la versatilidad del gravel running

David Jou es fisioterapeuta y cofundador y director de marca en Motiv NY. Está especializado en medicina manual, carreras de resistencia y rutinas de ejercicio al aire libre. Residente en Nueva York, comparte su experiencia corriendo en la gran ciudad, así como sus iniciativas para aportar variedad a sus salidas.

¿Qué es el gravel running para vos?

Como urbanita que entrena principalmente en asfalto y ultrarunner que prefiere la tecnicidad del terreno del norte del estado, el gravel running me proporciona la versatilidad que busco. Me motiva y es una forma eficaz de añadir variedad y un entrenamiento combinado a través a mi rutina, ¡por no hablar de lo mucho que beneficia a mis articulaciones! A diferencia del trail running o el running de asfalto, el gravel running es suave, natural, apetecible, seguro e incluso reparador. Palabras como rápido, duro, largo y empinado no captan del todo la esencia del gravel running, motivo por el que creo que atrae a los corredores. Además, correr a menudo puede sacar nuestro espíritu competitivo, pero en el gravel, esto se convierte en un factor menos motivador. La mentalidad pasa de la competición al descubrimiento, la exploración, la aventura y la diversión.

El gravel running se caracteriza por su actitud aventurera y exploradora, y se lleva a cabo en terrenos variados, naturales y a menudo impredecibles. Exige a los corredores adaptabilidad y autosuficiencia. Por el contrario, el running de asfalto se asocia con el rendimiento y la constancia, y es considerablemente más accesible.

Te sorprenderían los sistemas de caminos de tierra y de gravilla disponibles en los parques de Nueva York. Cuando finalmente los descubrí hace unos años, conocí a otros corredores que también buscaban esa variedad. En contraste con lo que ofrece el asfalto, el gravel running permite a los corredores probar y experimentar superficies únicas e interesantes, pero no les obliga a comprometerse con un deporte como el trail running. Es la progresión natural después del asfalto, pero no implica un salto al trail running.

¿Cómo es la comunidad del gravel running?

Las comunidades de gravel running tienen sus raíces en la aventura, la exploración y el compañerismo. Prefieren la imprevisibilidad de los terrenos naturales y valoran la experiencia por encima de la velocidad o la competición. Los gravel runners están preparados para cualquier cosa, y cuentan con la equipación y el combustible adecuados para afrontar lo que el día les depare. Es un grupo unido y solidario que valora el compañerismo y la responsabilidad. Son versátiles y resistentes, y están siempre listos para enfrentarse a cualquier desafío con una actitud positiva y aventurera.

La comunidad promueve la interacción social, el intercambio de conocimientos y ofrece motivación. En el caso concreto del gravel running, una comunidad así brinda una manera de organizar encuentros, permitiendo a los corredores entrenar y disfrutar juntos al aire libre mientras corren. Convierte lo que puede ser un deporte solitario en algo más social, accesible y divertido.

 

Christian Meir: del ciclismo al gravel running

Christian Meier es un corredor Salomon de Canadá. Entre 2008 y 2015, subió con frecuencia al podio en el Canadian Road Biking Championship, y compitió en World Championships y The Classics en Europa. Es cofundador de «Overland Running Provisions», un equipo de corredores y concept store en Girona (España), así como de «La Fábrica», un local de bicicletas y bar.

¿Qué es el gravel running para vos?

El gravel running es difícil de definir porque varía en función de cada persona. Yo, personalmente, llevo el gravel running al extremo, poniendo a prueba mis límites para ver hasta dónde puedo llegar. Para muchos, se trata más bien de alejarse del asfalto, sobre todo en Estados Unidos, Australia y algunas partes de Europa. Si no sos competitivo, el gravel running es muy atractivo: es más seguro y accesible. Girona es una ciudad pequeña y tranquila de Cataluña. Los Pirineos ofrecen terrenos súper técnicos, pero también tenemos senderos llanos de fácil acceso, fluidos y no demasiado técnicos. Esto los hace perfectos para el gravel running y explica por qué se ha hecho tan popular allí. La gente quiere pasar tiempo al aire libre, y una vez que probaste las actividades en la naturaleza, ¡querés repetir!

A través de nuestro negocio, Overland, hemos dedicado mucho tiempo a crear una comunidad, organizando carreras y otras actividades que reúnen tanto a locales como a expatriados. La ciudad se ha convertido en una comunidad internacional de personas que buscan un estilo de vida activo.

¿Cómo se hace la transición del running sobre asfalto al gravel?

La transición del running de asfalto al gravel running se hace básicamente utilizando el mismo tipo de zapatillas, pero es como si yendo en bici tuvieras que usar unas ruedas más grandes. Esto te da confianza para empezar a correr por senderos fáciles y fluidos. El paso del asfalto al gravel está probablemente menos definido que el paso del gravel al trail. Muchas personas que corren por asfalto ya incorporan el gravel en sus rutas, buscando variedad en sus carreras, y naturalmente acaban corriendo por los senderos de plazas y parques. 

A mí correr por asfalto me parece más serio, sobre todo cuando me entreno para un maratón. No pienso necesariamente en salir a correr por asfalto para divertirme o despejar la mente, probablemente eso lo haría sobre gravel, que es mucho más emocionante: ir a velocidad crucero, pararse a sacar fotos o a tomar algo en un café... Simplemente disfrutar del aire libre y estar con otras personas.

 

Guillaume Sánchez: chef con estrella Michelin, fundador de Neso París y Salomon ambassador

¿Qué hace al gravel distinto del running sobre asfalto?

Para mí, el gravel running destaca por su flexibilidad. Veo mis carreras más como una diversión que como un entrenamiento. Para la mayoría de los corredores, correr no tiene por qué parecer un trabajo o una imposición; puede ser una forma de desconectar y disfrutar del momento. El par de zapatillas adecuado puede hacer que esta experiencia sea más intuitiva, ya que no tenés que preocuparte por elegir el calzado perfecto para correr. ¡Eso es lo que hace del gravel running algo diferente!

¿Qué hace al gravel running tan especial?

Me gusta correr, pero sobre todo me gusta divertirme corriendo, por eso no me gusta correr a ritmo tranquilo, pero me encanta participar en carreras. Tardé años en liberarme de las rutinas que definían mi vida, y el gravel running es una manera de romper con las costumbres y hábitos típicos de las carreras de aficionados. Se trata de tener más libertad y menos complicaciones.

 

Julien Botas: a todo ritmo

¿Qué hace al gravel distinto del running sobre asfalto?

No existe un único tipo de terreno en el gravel running, ni tampoco un estilo específico. Me gusta decidir en cada momento si quiero correr sobre asfalto, por la calzada o adentrarme en un sendero. Me encanta sentirme libre, sin nada planificado y sin un camino marcado. Me pongo las zapatillas y voy a donde me lleven las piernas.

¿Cómo es la mentalidad de las comunidades de gravel?

Las comunidades de gravel comparten el placer de correr sin las limitaciones de la distancia o el terreno: ¡solo quieren correr en grupo! Es muy importante contar con una comunidad, ya que nos permite compartir nuestras experiencias: hablando e intercambiando opiniones sobre las carreras sin tener que preocuparnos del ritmo ni de nada más. ¡Esa es la libertad que buscamos!

 

El espíritu del gravel

El gravel running ofrece un mix único de libertad, versatilidad y exploración que entusiasma a corredores de todos los niveles de experiencia. Tanto si querés romper con la rutina de correr sobre asfalto como disfrutar de una versión menos técnica del trail running, el gravel running es la solución perfecta. El gravel running es la alegría del descubrimiento, la emoción de enfrentarse a terrenos diferentes y el sentimiento de pertenencia a una comunidad que valora la ruta tanto como el destino. Con el calzado adecuado, podés pasar de una superficie a otra sin problemas, concentrándote en lo que realmente importa: disfrutar del recorrido. ¡Encontrá acá todos nuestros modelos de gravel running!