Los deportes al aire libre, y el senderismo en particular, nunca han sido tan accesibles como lo son ahora. Esto es estupendo, porque realmente todo el mundo tiene la oportunidad de disfrutar del aire libre a su manera.

Tanto si se trata de un corto paseo cerca de casa como de una excursión al otro lado del planeta, nuestro paso siempre tiene un impacto. Aquí te contamos lo que hay que hacer durante una excursión para respetar a los demás y causar el menor daño posible a los lugares que amamos.

PUNTOS PRINCIPALES A SEGUIR DURANTE UNA EXCURSIÓN

1. No salgas del sendero.

La primera regla a seguir es mantenerse lo más cerca posible del sendero y no ceder a la tentación de recortarlo o tomar atajos. Como con todos los demás consejos de este artículo, es verdad que si sos el único que hace una cosa determinada, tu impacto será mínimo. Sin embargo, si todo el mundo pensase así y saliese del sendero a su antojo, en poco tiempo aparecerían caminos alternativos que dejarían profundas heridas en el entorno natural. El impacto sobre las plantas, arbustos y microecosistemas al borde del camino es prácticamente inmediato, y un solo paso ya es capaz de producir daños.

2. Respetá a los demás y a los animales

Otra norma básica de "etiqueta" que hay que seguir en los senderos es saludar a los demás excursionistas. También es costumbre dar prioridad a las personas que van cuesta arriba para no interrumpir su ritmo. Para no molestar a la fauna ni a las personas que buscan tranquilidad, es importante bajar la voz y escuchar música sólo con auriculares.

Si te cruzás con un animal salvaje, lo mejor es mantener la distancia y dejar que se mueva con naturalidad. Si el animal bloquea el camino, recordá que se trata de su entorno natural, por lo que la mejor opción es desviarse y tomar otro camino. Si vas de excursión con tu perro, tené mucho cuidado. Los perros olfatean instintivamente las huellas de otros animales y los persiguen, así que llevalo con correa si es necesario.

3. No dejes cosas en el sendero

Otra norma básica es no dejar nunca basura en el entorno natural. No sólo envases, cigarrillos y pañuelos, sino también cáscaras de frutas y verduras así como otros restos de comida. Una cáscara de banana tarda hasta 10 meses en descomponerse, lo que no sólo es desagradable para los demás excursionistas, sino que perturba el delicado ecosistema. Así que la regla de oro es sencilla: no dejar NADA en el sendero.

Antes de partir, quitá todos los envoltorios innecesarios de las cosas que vas a llevar y dejalos en tu casa. Acordate también de llevar una bolsa de basura de la que puedas deshacerte a tu regreso.

Esta regla es válida también para los residuos humanos, algo que no hay que tomarse en broma. ¿Cómo se reacciona, entonces, ante las necesidades de nuestro cuerpo sin contaminar los cursos de agua, propagar enfermedades o molestar a otros caminantes? La respuesta es empezar a cavar, y no es tan fácil como parece.

Primera regla: asegurate de estar al menos a 75 metros de todas las fuentes de agua y, si es posible, bastante lejos del sendero. Lo ideal es encontrar un lugar soleado. El sol no sólo será agradable sobre la piel desnuda, sino que su calor también facilitará la descomposición. A continuación, cavá un agujero de unos 15-20 cm de profundidad y 10-15 cm de diámetro. Una vez terminado, rellená el agujero con tierra y tapalo para dejar el menor rastro posible. ¿Y el papel higiénico? Lo mejor es meterlo en la bolsa de basura que vas a tirar cuando llegues a casa. Lo mismo ocurre con los productos de higiene femenina. Y una última cosa: no hagas pis cerca del agua.

4. Tampoco te lleves cosas del sendero a casa

Si no tirar basura en el entorno natural es una norma básica, es igualmente importante no recoger nada durante la excursión. Aunque no estés en un parque nacional (donde está prohibido hacerlo), las flores, rocas y astas que vas a ver por el camino desempeñan un papel importante en el ecosistema local y añaden belleza al lugar. Admiralas cuanto quieras, sacá muchas fotos y dibujalas, pero no te las lleves a casa - ¡así otros excursionistas tendrán la oportunidad de experimentar la misma magia! Además, es importante preservar los lugares dejándolos tal y como se encuentran.

¿Y si hago camping?

El montañismo y el senderismo están intrínsecamente asociados a las noches pasadas al aire libre bajo las estrellas. Para disfrutar al máximo de la experiencia, seguí estos consejos:

1. Reglas locales.

Las normas para acampar pueden variar según las reglas particulares de cada país. En algunos se puede acampar casi en cualquier lugar, mientras que en otros el camping está más restringido. Independientemente de dónde te encuentres, informate siempre de las normas locales. Por ejemplo, en algunos lugares está prohibido acampar pero está permitido vivaquear.

2. Camping sobre superficies duras.

Para reducir el impacto al mínimo, hacé todo lo posible por acampar en superficies duras como roca, arena o grava. De lo contrario, corrés el riesgo de dañar la vegetación. Si llegás a un lugar muy frecuentado o turístico, utilizá las zonas de camping preestablecidas en lugar de crear otras nuevas.

3. No acampes cerca de las fuentes de agua.

Para mantener nuestros ríos lo más limpios posible y no molestar a la fauna local, procurá no lavar los platos ni cepillarte los dientes cerca del agua. En las zonas donde hay animales salvajes u osos, es esencial cocinar y guardar la comida y otros artículos a una distancia segura de la carpa.

4. Y con el fuego, ¿cómo hago?

No hay nada tan lindo como un fuego que te acompañe en tu noche de camping en contacto con la naturaleza. Pero aun así, hay que tener cuidado porque los efectos pueden ser devastadores.
Elegí un lugar donde haya mucha leña para no privar de ella a una zona con recursos limitados. Usá sólo madera que ya esté seca y recogela en distintos lugares. Tratá de rodear el fuego con piedras para delimitarlo y, si encontrás un lugar donde ya se hizo antes una fogata, hacé el fuego ahí mismo. Por último, asegúrate de que se apague por completo (¡atención a las cenizas!) tirándole mucha agua antes de irte a dormir. Cubrirlo con tierra no basta para apagarlo por completo. Además, es importante recordar siempre que las fogatas están prohibidas en épocas de sequía o fuertes vientos.